哒，哒，哒——
门外传来了金属板甲靴在木质地板上踩出的带有一定节奏的清脆声响，这让屋内坐在窗边椅子上的人轻轻地“哼”了一声。
“阿克西斯，进来吧。”
待那脚步声停止，屋内的人如此说道。
“·······”
门外的阿克西斯犹豫了片刻后，打开房门步伐坚毅地走了进去。
“有什么事吗？”
屋内，阿斯塔正将手肘放在椅子扶手上托着腮，目不转睛地翻阅着一份报告书。
阿克西斯走至阿斯塔跟前，扫了一眼那份报告，看上去只是从教国那边寄来的普通公文罢了。
“自己拿张椅子坐着吧，门先带上。”
阿克西斯照做之后，阿斯塔轻笑了一声。
“说吧？是听到什么事情了吗？”
“嗯，我听说昨晚城里似乎不太平静。”
眼见父亲完全不正眼看自己一下，阿克西斯的神情染上一丝不满。他知道父亲绝对知道自己是来谈啥的，但却总是喜欢揣着明白装糊涂。
“哦？是吗？说来听听。”
“······”
阿克西斯无语至极地看着父亲。脑子里回想起了昨天晚上。
外出归来的父亲少见地带来一瓶酒和自己共饮，两人有一句没一句地闲聊着，虽然阿克西斯想着从父亲那里套出这次和谈的一些“秘密”。但显然父亲不会轻易地给自己这个机会。
两人对饮至夜深，父亲先不胜酒力打起瞌睡，在扶他上床入睡后，自己也回房间休息了，当时他瞄了一眼窗外，夜色之中正弥漫着一丝淡淡的薄雾，在那之后，他也很快沉沉地睡去了。直到今天早上，在市集碰见了一样来出席和谈的斯菲娅，才从她口中听到了昨晚发生了不少事。
“影卫出动了，为什么？”
“因为有人想搞小动作，这么说想必你也是不会信的吧。”
“我更倾向于知道您究竟是干了什么，他才会那么做？”
即便是如此尖锐的提问，阿斯塔依旧没有将目光从报告书上离开。
“既然你打从进来之前就已经有了自己的想法，也能想到我会有怎样的反应，又为何还要做这种无意义的事情呢？你不是最擅长瞒着我私底下调查吗？”
阿克西斯长出一口气。
“你还留着那个黑机关吗？明明以前吃过它那么多亏。我一直以为你在即位之后就私下废掉了······啊，不，你在官方的记录里确实是这么写的。”
“目光不要那么狭隘，阿克西斯。总要有人处理些台面下的事务，对于他们那种活在阴影中的人而言，只要有人支付足够的报酬，他们就能出卖所谓的忠诚。”
“所以你把它交给了洛克是吧？我原本以为他只是你的贴身护卫而已，没想到他的官职原来这么大了······”
“阿克西斯。”
阿斯塔拿起了另一份报告书。
“不用如此刻意地转移话题，你想干嘛我已经管不住你了。”
“咱们父子俩只能这样到底是谁的问题，你应该比谁都清楚。”
阿斯塔放下手里的报告看向阿克西斯，目光里透着些许很不是滋味的感觉。
“不仅要和外人勾心斗角，还要对家人也处处设防吗？”
“你不可以不必和他勾心斗角，这样你也就没必要对我处处设防。”
丢下这句话后，阿克西斯起身离去，只留下阿斯塔看着他离去的背影陷入思考。
“教皇殿下。”
洛克的声音从身后传来，而阿斯塔只是抬起了手。
“随他去吧······反正这也在洛尔基斯大人的预料之内。”
······
从房间出来的阿克西斯发现不知何时正站在门外的阿纳雷斯，此时的他如站岗一般站在门边，神情也略微有些木讷。
“你也来找教皇陛下吗？”
“是。”
比平常还要没感情的发言像是从牙缝里挤出来一般。连目光也完全没有放在阿克西斯身上。
“你还好吗？”
“我没事。”
阿纳雷斯如此说着走进了房间里。
“注意下身体······”
阿克西斯对着擦身而过的他如此说道，同时心中也涌起一丝困惑和担忧。不过他此刻也还有别的事要先处理。
······
“啊，阿克西斯来了，这边！这边！”
正午时分，再次来到市集的阿克西斯看见在一家露天餐厅，一位外貌如人偶般精致的少女正向他挥手。等阿克西斯走进之后，那张桌子正围着五个女生。
“艾丽维娅，你这样会吵到其他客人的。”
坐在她旁边的玛蒂莉娜小声提醒着。她这才不好意思地坐下来。
“怎么样，你父亲会‘老实交代’吗？”
斯菲娅一副挪逾的口吻问道。
“明知故问······”
阿克西斯无奈地摇了摇头。
“有时候真不明白你为啥总是对他还抱有那么一丝丝期待。”
斯菲娅一脸无趣地吸着杯子里的果汁。
“菲利希娅，玛蒂莉娜，我刚刚遇上阿纳雷斯了，你们说的没错，他最近的状态真是越来越奇怪了。”
“是啊，师父他最近也完全不指导我枪术，明明以前就算是执勤也会抽空教教我。菲利希娅姐，师父他是不是太累了？”
“我说不上来，但自从上次被教皇殿下叫去之后阿纳雷斯一直怪怪的。”
“我说现在最大问题难道不是昨晚的事情吗？”
斯菲娅有些不满地咬着吸管。
“可就算我们真要帮卡尔斯特他们调查，我觉得教皇殿下绝对会有所防备的吧。”
“缇娜，我们可不是要帮魔王！”
菲利希娅皱着眉头指摘到。
“说到底，在对魔物的态度上我还是站教皇殿下这边的，但如果这次和谈真的能带来不需要流血的转机，我也不是······不······不能接受······”
看着菲利希娅对魔物依旧保持着抗拒的态度，阿克西斯轻轻叹了口气。
“你们说阿纳雷斯大人会不会是太累了，所以才看起来怪怪的？我的钢琴说不定可以缓解一下阿纳雷斯大人的疲劳。”
一边往嘴里塞着餐前小菜的艾丽维娅如此说道。
“嗯，确实是个好办法，等下让师父听听呗。”
玛蒂莉娜点了点头。
“我会带他来试试的。”
“那就拜托你了菲利希娅。”
缇娜也一起响应着。
“所以说······昨晚的事到底怎么处理啊！？”
只剩斯菲娅和阿克西斯无力地吐槽着。